Pueblos con encanto de Álava: más allá de Vitoria, villas con historia y tradición - arabaturismo

Álava es un tesoro de rincones bellos y experiencias inolvidables. Es la provincia más rural y natural de Euskadi, ofreciendo sensaciones distintas con su contraste de verdes paisajes, viñedos, montañas y llanuras. Más allá de su vibrante capital, Vitoria-Gasteiz, Álava alberga numerosas villas y pueblos con encanto que transportan al visitante a otras épocas, llenas de historia y tradición. Un recorrido por estas localidades es una invitación a sumergirse en el rico patrimonio cultural y la auténtica esencia alavesa.

Laguardia: la joya medieval entre viñedos

Ubicada en Rioja Alavesa, Laguardia es, sin duda, uno de los pueblos más encantadores y conocidos de Álava, y forma parte de la prestigiosa lista de "Los Pueblos Más Bonitos de España". Esta villa amurallada se alza majestuosamente entre extensos viñedos, ofreciendo una estampa inigualable. Su casco medieval impecablemente conservado invita a pasear por sus estrechas calles, donde se pueden admirar monumentos como la Iglesia de Santa María de los Reyes, con su impresionante pórtico gótico policromado, y la Iglesia de San Juan Bautista. Además, su subsuelo esconde más de 300 bodegas subterráneas, un testimonio de su profunda tradición vitivinícola. La experiencia enoturística es una de las principales atracciones, complementada por una gastronomía de alto nivel.
 

Labraza: un viaje al medievo amurallado

Asentada sobre una colina en el curso alto del Ebro, Labraza es una villa medieval impresionante que ha sido premiada como uno de los recintos amurallados mejor conservados. Sus torres cúbicas y serpenteantes callejuelas devuelven al visitante a un auténtico ambiente medieval. La muralla, en muchos casos, sirve de fachada a edificios de origen renacentista, y se pueden explorar los restos de su castillo y la Iglesia de San Miguel de estilo gótico. A pesar de ser la población fortificada más pequeña de Euskadi, su patrimonio histórico es inmenso, con pasadizos y túneles que añaden un aire de misterio.

Antoñana: encanto medieval a orillas del Río Ega

En Montaña Alavesa, Antoñana destaca como una villa medieval que ha sabido conservar su patrimonio a la perfección. Sus casas de piedra con tejado rojizo, muchas de ellas utilizando la antigua muralla como fachada, crean un paisaje pintoresco. Pasear por sus callejuelas es descubrir rincones llenos de historia, como la Iglesia Parroquial de San Vicente Mártir o la Casa Torre de Los Arquillos de Abajo, que data del siglo XIII. Antoñana, fundada en 1182 por Sancho el Sabio de Navarra, fue un punto estratégico entre reinos, lo que se refleja en su estructura.

Salvatierra: la villa congelada en el tiempo

Salvatierra, Agurain en euskera, es considerada uno de los pueblos más bonitos de Álava, pareciendo estar "congelado en el tiempo". Fundada a mediados del siglo XIII, su casco antiguo amurallado maravilla con sus casas señoriales de los siglos XVI y XVII. Sus iglesias-fortaleza, como las de San Juan Bautista y Santa María, son ejemplos destacados de su rico patrimonio religioso. Ofrece un ambiente puramente medieval que atrae a muchos turistas.

Artziniega: un legado noble intacto

Artziniega es una villa medieval cuyo entramado ha permanecido impasible durante siglos. Declarada Conjunto Histórico, impresiona con sus majestuosos caserones, palacios blasonados y casas torre, como la Torre de Bengoa o el Palacio de Ortiz. Su casco medieval, fundado en 1272 por Alfonso X el Sabio, se mantiene casi intacto con sus calles paralelas y cantones. Alberga el Convento de Nuestra Señora de los Remedios y el Museo Sacro en el templo gótico de Nuestra Señora de la Encina.

Elciego: vanguardia y tradición vitivinícola

Otro pueblo imprescindible en Rioja Alavesa es Elciego, ampliamente reconocido por sus espectaculares bodegas, que le otorgan un encanto muy especial. Es hogar de la Bodega del Marqués de Riscal, con su icónico edificio diseñado por Frank Gehry, que combina tradición e innovación. Sus callejuelas invitan a descubrir joyas arquitectónicas como casas palacio de estilo barroco, la Iglesia Parroquial de San Andrés y la Ermita de Nuestra Señora de la Virgen de la Plaza. Desde el Mirador de “Aires de San Roque”, se puede contemplar toda la belleza de Elciego.
 

Labastida: puerta a la cultura del vino

Labastida, situada en una colina, es la puerta de entrada a Rioja Alavesa desde la N-124. Sus calles sinuosas albergan casas solariegas y palacios, como el Palacio de los Garaizábal. Las antiguas puertas medievales, como el Arco de Larrazuria y el Arco de Toloño, están muy bien conservadas. Es un lugar ideal para adentrarse en la cultura del vino, con lugares de interés religioso como la Ermita del Santo Cristo y la Iglesia Parroquial de Nuestra Señora de la Asunción.

Otros encantos alaveses

Álava es rica en diversidad y ofrece muchos más pueblos con encanto que merecen ser explorados:

• Urturi: Un diminuto pueblo en Montaña Alavesa, ideal para el relax en un entorno natural singular, con típicas casas vascas de piedra.
• Markinez: Flanqueado por un barranco en el Parque Natural de Izki, destaca por sus cuevas artificiales y casas blasonadas.
• Aramaio: Conocida como "la Suiza vasca" por su paisaje verde de montes y praderas.
• Legutio: Se encuentra junto al embalse de Urrunaga, formando un paisaje único con montes vascos de fondo y un entramado medieval.
• Quejana: Alberga un impresionante conjunto monumental fortificado del siglo XIV, hogar de Don Pedro López de Ayala.
• Samaniego: Una villa con viñedos y bancales, casas torre y bodegas antiguas que invitan a perderse entre sus calles.
• Arlucea: Una pequeña aldea aislada con encanto, con casas de adobe y madera, y la Iglesia de San Martín de estilo románico.
• Peñacerrada: Con una ubicación estratégica y la maravillosa Puerta Sur de su recinto amurallado, es una muestra destacada del medievo alavés.
• Llodio: El segundo municipio más poblado, con riqueza cultural y el Santuario de Ntra. Sra. Yermo.

En definitiva, Álava es una provincia que cautiva con su auténtica esencia, sus pueblos medievales, su rica historia y sus impresionantes paisajes naturales. Explorar sus villas es un viaje a través del tiempo, donde cada calle y cada edificio cuentan una parte del legado de esta tierra vasca. La diversidad de sus propuestas, desde el enoturismo hasta el senderismo y la arqueología, garantiza una experiencia memorable más allá de la capital.