Sabores de Álava: una ruta gastronómica por sus productos y platos típicos - arabaturismo

Álava, la provincia más natural del País Vasco, no solo cautiva con sus impresionantes paisajes que varían desde verdes montes hasta extensos viñedos, sino que también ofrece un universo culinario único, profundamente arraigado en su rica historia y cultura.
 

La gastronomía alavesa es un pilar fundamental de su oferta turística, reconocida por la combinación del producto local de temporada y una cuidada elaboración transmitida de generación en generación.
 

Vitoria-Gasteiz, su capital, fue incluso designada Capital Española de la Gastronomía en 2014, un testimonio de la excelencia que aguarda a los visitantes. Si buscas una experiencia culinaria inolvidable, una ruta por los sabores de Álava es una parada obligatoria.

Productos estrella de la tierra Alavesa

La esencia de la cocina alavesa se nutre de la calidad y frescura de sus productos locales y de temporada. El perretxiko, una exquisita seta de primavera, es fundamental y protagonista en festividades como las de San Prudencio.
 

El afamado queso Idiazabal, elaborado artesanalmente con leche de oveja Latxa en comarcas como Llanada Alavesa, Gorbeialdea y Aiaraldea, es una joya exclusiva de Euskadi y Navarra, con la posibilidad de visitar queserías como Atxeta en el valle de Aramaio para conocer su elaboración e incluso participar en experiencias de "Pastor por un día".
 

Otro tesoro es la sal de Añana, procedente de un Valle Salado con una historia de 7.000 años, que aprovecha manantiales de montaña para producir una sal "gourmet" reconocida mundialmente entre los grandes cocineros/as. Esta sal se produce artesanalmente en un paisaje único de terrazas escalonadas y canalizaciones de madera.
 

La alubia pinta alavesa, con sello de calidad Eusko Label, y la excelente patata cultivada en Salvatierra, Campezo y Añana, son la base de numerosas recetas tradicionales. Sin olvidar embutidos tradicionales como la morcilla. Para realzar los sabores, el aceite de oliva virgen extra de Rioja Alavesa, de la variedad autóctona Arróniz, y la miel de las estribaciones del Gorbea o Montaña Alavesa, completan esta despensa de sabores auténticos.
 

Platos típicos que deleitan el paladar

La cocina alavesa ofrece un abanico de sabores tradicionales y productos de calidad. El cocido vitoriano, un guiso contundente que incluye carne, verduras y legumbres, encarna la esencia de la gastronomía de la capital. Aunque Álava no tiene costa, el bacalao a la vizcaína es un plato muy apreciado, que demuestra la influencia del mar en su cocina.

Las chuletillas de cordero, a menudo preparadas a la brasa o "al sarmiento" en Rioja Alavesa, son una delicia para los amantes de la carne. Otros destacados son el txuletón y las carrilleras al vino tinto. Las patatas a la riojana o con chorizo son un clásico del invierno y una de las especialidades más destacadas. Para una experiencia más informal, pero igualmente exquisita, los pintxos son pequeñas obras de arte culinarias, omnipresentes en el casco medieval de Vitoria-Gasteiz.

Dulces tentaciones para un final perfecto

La repostería alavesa es un capítulo aparte, con dulces que son el broche de oro de cualquier comida. El goxua, postre típico que combina bizcocho, crema y caramelo, es muy popular y una verdadera delicia. La pantxineta, rellena de crema y cubierta con almendras, es otro imprescindible en celebraciones. El clásico arroz con leche, cremoso y con un toque de canela, nunca pasa de moda. Para los amantes del chocolate, las trufas de Vitoria-Gasteiz son únicas y muy famosas.

Maridajes perfectos: vinos y más

La gastronomía alavesa se realza con sus excepcionales bebidas. Los vinos de Rioja Alavesa son de prestigio internacional, una subregión vitivinícola de 300 kilómetros cuadrados con 300 bodegas que produce principalmente tintos de la variedad Tempranillo, favorecidos por la Sierra de Cantabria y el suelo calcáreo. Bodegas como Marqués de Riscal (diseñada por Frank Gehry) o Ysios son hitos arquitectónicos que merecen la pena visitar.

El Txakoli de Álava, un vino blanco con un toque de acidez, es ideal para maridar con pescados y mariscos, producido en el verde valle de Ayala. La sidra, refrescante y complementaria de platos contundentes, se puede disfrutar también en sidrerías de la provincia.

Experiencias gastronómicas imperdibles

Para sumergirse por completo en los sabores de Álava, la provincia ofrece diversas experiencias. En Vitoria-Gasteiz, una amplia gama de restaurantes abarca desde la cocina tradicional hasta las nuevas creaciones vascas. Destacan opciones como el Restaurante Zabala y el Bar El Toloño, célebre por sus pintxos. Para una experiencia de alta cocina, el restaurante del Hotel Marqués de Riscal en Elciego y Arrea!, en el pequeño pueblo de Santa Cruz de Campezo, son una excelente opción.

Los mercados y ferias son el pulso de la gastronomía alavesa. El Mercado de Abastos en Vitoria es un lugar clave no solo por sus productos frescos, sino también por sus gastrobares, talleres de cocina y catas. A lo largo del año, ferias anuales como Día del Txakoli en Amurrio (mayo) y la Fiesta de la Vendimia en Rioja Alavesa (septiembre) brindan un contacto directo con los productos y tradiciones locales. Además de las catas en bodegas, se puede participar en el "Taller Salinero" en el Valle Salado de Añana o explorar la GR-38, la "Ruta del Vino y el Pescado", que ofrece una forma activa de descubrir Rioja Alavesa. Explorar Álava es, sin duda, un deleite para los sentidos, donde cada bocado y sorbo narran la historia de una tierra rica en tradiciones y sabores.