Labraza - arabaturismo

C’est la plus petite localité fortifiée du Pays Basque et, selon certains experts, l’une des mieux conservées au monde, comme est venue attester en 2008 le Prix Mondial des Villes Fortifiées.

Le Comité Exécutif du Cercle International des Villes Fortifiées attribue cette distinction tous les trois ans aux projets innovants de gestion, innovation et restauration ayant pour objet ce type de fortifications historiques et a voulu récompenser ainsi le plan de conservation de la muraille habitée de Labraza mis en œuvre par le Conseil Territorial d’Álava.

La situation de la localité et la propre structure de son complexe défensif en font l’un des sites militaires les plus inexpugnables de la région. Malgré ses petites dimensions et sa population réduite, il prend néanmoins une importance politique pour des motifs stratégiques et militaires et la préoccupation pour la fortification de la cité reste constante.

ELes droits concédés à Labraza en 1196 par Sancho VII signifièrent d’abord une reconnaissance à la centralisation du territoire en faveur du vieux hameau de Labraza et au détriment des villages environnants. Son entrée dans la Confrérie Provinciale d’Álava ne se produisit néanmoins que le 14 août 1501.

Depuis sa position dominante entre les rivières Labraza et Valdevarón – qui forment deux profonds ravins- la cité jouit d’une vue panoramique privilégiée sur le bassin de l’Èbre.

La petite commune a été annexée en 1977 à la municipalité d’Oyón-Oion. Actuellement, Labraza est une acropole entourée de murailles, excepté à l’endroit où se situe le principal accès. Le complexe est formé de trois rues étroites avec des venelles et des petites places. Les maisons, restaurées ou en ruines, sont pour la plupart du XVIe siècle, donc de la Renaissance, et conservent encore leurs caves dans le sous-sol de la cité.

On peut observer comment plusieurs des maisons actuelles sont en réalité des parties de l’ancienne muraille réutilisées par les habitants à cause de leur solide maçonnerie en pierre.

D’un point de vue de la morphologie urbaine, le complexe offre l’image typique de nombreuses cités médiévales dans laquelle la fonction militaire justifie l’aspect de forteresse imposante, renforcée dans ce cas par une magnifique muraille parvenue intacte jusqu’à nos jours. Ainsi, malgré ses petites dimensions, Labraza abrite aujourd’hui un riche patrimoine formé de quatre tours, un alcazar, des créneaux, des passages et des tunnels secrets, des meurtrières, des chemins de ronde...autant d’ingrédients typiques qui ne manqueront pas de plaire aux amateurs d’aventures médiévales.

En entrant dans l’enceinte par sa porte sud, on accède à l’église San Miguel, dont les murs gothiques font partie des propres fortifications. Il est intéressant de se rendre à la Fontaine del Moro, du XIVe siècle, avec son tuyau décoré d’un visage gothique. Cette fontaine creusée dans le versant sud de la muraille était dotée d’un passage secret par lequel on pouvait accéder à l’intérieur de la cité.

Enfin, aux alentours, il est possible de visiter la pinède de Dueñas, la forêt de pins d’Alep la plus occidentale d’Europe.

 

 

Localisation

Labraza est située à l’extrémité sud-est du Pays Basque espagnol, sur les derniers contreforts des monts de Cantabrie.

Depuis Vitoria-Gasteiz, le mieux est de traverser la Montagne d’Álava par le col de Bernedo : on prendra d’abord la A-2124 pour bifurquer à Ventas de Armentia vers Bernedo. De Bernedo, après avoir traversé Lapoblación, en Navarre, on revient dans la province d’Álava et on arrive à Labraza. De Logroño, il faut aller jusqu’à Oyón-Oion par la A-4203 ou par la N-111. Au carrefour d’Oyón-Oion, prendre la A-3226 jusqu’à Moreda où nous rejoignons la A-3230. Pour atteindre le village fortifié, prendre au premier croisement la A-4211, à droite.

Distance depuis Oyón à Vitoria : 65 km. Gare ferroviaire la plus proche : Logroño, à 11 km. Le village est relié à Moreda de Álava par une route locale puis de Moreda à Logroño-Estella par la N-III. Il est aussi relié à la localité de Barriobusto par une autre route locale.