Parc Naturel de Valderejo - arabaturismo

Déclaré Parc Naturel en 1992, c’est le plus petit des parc naturels d’Álava mais il abrite une grande variété d’écosystèmes et de paysages.

Cette vallée, située à l’extrême ouest d’Álava et quasiment dépeuplée favorise l’existence d’une faune et d’une flore riches et variées.

Au fond de cette vallée encadrée et protégée par les monts de Bóveda et le tronçon occidental du massif d’Árcena, se glisse la rivière Purón, dont les eaux ont érodé au fil du temps les montagnes de cet espace naturel singulier.

Le parc comprend trois zones naturelles : celle des cimes, qui régale le promeneur de vues époustouflantes ; les versants boisés ; et les prairies et les champs de culture du fond de la vallée. Sur les rochers de Valderejo vit la plus grande colonie de vautours fauves du Pays Basque.

Neuf sentiers balisés permettent de parcourir la plupart du parc mais parmi eux, celui qui traverse le défilé de la rivière Purón est le plus remarquable. Cet espace naturel abrite en outre des gisements archéologiques d’une grande valeur historique.

L’accès au Parc se fait par la vallée de Valdegovía, depuis San Millán de San Zadornil, dans la province de Burgos. La route nous conduira jusqu’au hameau de Lalastra, au cœur de Valderejo, point de départ des différents itinéraires.

Lalastra, au cœur du Parc

La Maison du Parc (Parketxea), un bel édifice avec une structure en bois et une grande baie vitrée, est située aux abords du hameau de Lalastra et met à la disposition du visiteur toute l’information sur les itinéraires, les activités et les services. Le Centre d’Interprétation Rurale tout proche explique l’histoire de la vallée et les mœurs et coutumes de ses habitants.

LLalastra offre aussi au visiteur une aire de loisirs avec des jeux pour les enfants et des tables pour pique-niquer, des restaurants et des agritourismes pour pouvoir récupérer des forces ou se reposer après avoir découvert les secrets de Valderejo en parcourant ses sentiers.

L’amateur de randonnée peut choisir parmi plusieurs itinéraires et ascensions aux monts qui entourent la vallée. Au total, neuf sentiers de difficultés et longueurs très variées : la plupart sont courts, mais certains d’entre eux s’enchaînent pour permettre aux randonneurs plus expérimentés de réaliser de longues marches.

Lahoz, Villamardones et Ribera

En dehors de Lalastra, il existe trois autres hameaux ruraux à Valderejo : Lahoz, Villamardones et Ribera. Il est intéressant de visiter les ruines des derniers, abandonnés depuis plusieurs décennies.

L’homme a habité cette vallée depuis des temps immémoriaux, comme le prouve le patrimoine culturel et architectural formé de monuments mégalithiques (tumulus de San Lorenzo, monolithe du mont Lerón) et d’églises et de chapelles de différentes époques. De l’époque romaine a subsisté une chaussée et sur la Ribera, une église avec des restes romans et de curieuses peintures médiévales se maintient encore sur pied.

Localisation

Le parc est situé dans la commune de Valdegovía, dans la Cuadrilla de Añana, à l’extrême ouest de la province d’Álava, tout près de Burgos et facile d’accès ; à environ une heure de Vitoria (63 kilomètres) et à 35 minutes de la Vallée Salée..