Valle Salado en Álava Turismo - arabaturismo

Les sources naturelles de saumure ont amené le développement aux alentours et pendant des milliers d’années d’une importante population qui a axé son activité sur la production de sel en sachant s’adapter jusqu’à nos jours aux contraintes et aux spécificités de chaque époque historique.

Le résultat est un paysage unique et spectaculaire formé de plus de quatre kilomètres de canalisations en bois qui conduisent l’eau salée depuis les sources jusqu’aux puits et aux terrasses échelonnées, construites en pierre, en bois et en argile, qui supportent les aires où est récolté le sel.

Ce type de structure, très fragile, a fait l’objet d’une attention et d’une maintenance soutenues. Les sauniers ont su tirer profit des murs de pierre pour monter les structures en bois et édifier par-dessus des terrasses qui peuvent dépasser dans certains cas les huit mètres de hauteurs.

En 2017, il a été reconnu comme patrimoine agricole mondial par la FAO.

Il fait partie de VALSIPAM, dont l'objectif est "de promouvoir la dynamisation et la valorisation touristique durable des Systèmes Importants du Patrimoine Agricole Mondial (Sipam) et d'autres territoires similaires en Europe"

Comment est obtenu le sel?

Salinas de Añana et ses alentours sont situés sur un phénomène géologique dénommé diapir qui fait surgir depuis l’intérieur de la terre le sel d’une ancienne mer disparue il y a des millions d’années.

Les sources font affleurer la saumure à la surface naturellement et de manière continue, ce qui permet son exploitation sans avoir à réaliser de forages ni de pompages. Ces sources sont nombreuses dans la Vallée Salée et ses environs, mais seules quatre d’entre elles – Santa Engracia, La Hontana, El Pico et Fuentearriba- sont exploitables grâce à leur débit permanent et à un degré de salinité proche de la saturation.

Le sel d’Añana est obtenu par évaporation de l’eau contenue dans la saumure par des méthodes naturelles. Pour cela, l’eau salée est versée dans des plateformes horizontales ou bassins, dénommées « aires », dont la surface varie entre douze et vingt mètres carrés.

Les groupes d’aires exploitées par un même propriétaire sont dénommées « fermes ». Celles-ci s’adaptent au relief escarpé, en forme comme en hauteur, donnant lieu à des figures complexes qui occupent la majeure partie de la Vallée Salée. Actuellement, plus de 2.000 aires ont été récupérées et sont en activité.

La production de sel s’est maintenue de manière ininterrompue tout au long de l’histoire de la Vallée Salée, en s’accommodant toutefois aux besoins des marchés.

L’expérience a prouvé que le meilleur moyen de maintenir en bon état la Vallée Salée est de continuer à produire du sel, car le bois se conserve durant des siècles grâce au contact avec l’eau salée.

Le pari pour la qualité est aujourd’hui au centre de la nouvelle stratégie. Au lieu de produire seulement un type de sel, comme cela a été le cas tout au long de l’histoire, la Fondation a sorti sur le marché quatre variétés de sel naturel : Le Sel Minéral de Source, les Flocons de Fleur de Sel, le Sel Liquide de source et le « Chuzo » (stalactite) de sel.

Mais la Vallée Salée est bien plus qu’une usine de sel, elle vous permet aussi de bénéficier des bienfaits thérapeutiques de l’eau salée dans son pédiluve, un espace aménagé dans les puits où se baignaient autrefois les sauniers et les habitants d’Añana.

Une multitude d’activités touristiques et culturelles sont par ailleurs organisées dans la Vallée Salée :

• Inauguration de la Récolte du Sel.
• Clôture de la Récolte du Sel
• Fête de l’Emplacement.
• Spectacles de musique, théâtre et magie.
• Une visite environnementale, des ateliers familiaux, des visites adaptées, un atelier sel ou une visite de sources sont organisés, ainsi qu'une visite en réalité virtuelle.
• Il dispose d'un spa salin.

Localisation

À 30 kilomètres de Vitoria-Gasteiz par la A-2622 ou par la AP-1 et la A-2622.